말더듬 해결을 위한 5단계 대화 루틴
아이가 말할 때 입이 자꾸 막힌다고 하면 참 속상하죠. 단어를 꺼내려 애쓰는 모습을 보면 대체 어떻게 도와줘야 할지 모르겠다는 마음, 많은 부모님들이 공감하실 거예요. 특히 아이가 또래 친구들과 비교해 어눌하거나 말을 막히면 “괜찮아, 천천히 해”라고 달래보아도 불안감은 쉽게 가시지 않죠. 아이의 말더듬이 일시적인 걸까? 평생 이어질까? 걱정도 점점 커집니다.
먼저 안심하셔도 됩니다. 말더듬은 유아기에서 흔히 나타나는 자연스러운 말 발달의 한 부분일 수 있어요.
만 2~5세 아이의 약 5%가 일시적인 말더듬을 경험하고, 이 중 75~80%는 특별한 치료 없이도 저절로 개선됩니다.
하지만 그 말더듬이 장기화되거나 심화되는 경우, 아이의 의사 표현이나 자신감에 영향을 줄 수 있어요.
그런 만큼 정확한 이해와 따뜻한 조력이 필요하답니다.
말더듬(stuttering)은 말의 유창성(fluency) 문제가 핵심이에요. 유창성은 단어들이 자연스럽고 끊김 없이 이어지는 말하기 능력을 말합니다. 이 기능이 흔들리면 아이는 “ㄱㄱㄱ… 가방 줘”처럼 소리를 반복하거나 “……엄마 나… 그거…… 그…”처럼 말이 멈칫하고 끊기는 유형의 말더듬을 보이게 돼요. 갑작스러운 말 속도 증가나 생각보다 빠른 표현 욕구 등으로 인해 발생할 수 있는 발달형 말더듬이 대표적입니다.
이런 경우, 무엇보다 중요한 건 부모님의 반응이에요. 말더듬 자체보다 그것을 대하는 어른의 태도가 아이의 심리적 안정과 회복 가능성에 큰 영향을 줍니다. “선생님, 아이가 말할 때 도와준다고 자꾸 저도 긴장돼요.”, “아이 말투를 자꾸 고쳐줘야 할까요?”라는 질문을 많이 받곤 하는데요, 오늘은 말더듬이 있는 아이를 온전히 지지하는 5가지 대화 루틴을 소개할게요.
1. 아이가 말할 때 시선 맞추기
말을 더듬을 때 괜히 눈을 피하거나 초조한 표정을 보이면, 아이는 ‘내가 말이 이상한가 봐’ 하는 자의식을 느낍니다. 말의 내용보다 눈으로 ‘너의 말에 관심 있어’라는 신호를 주세요. 눈을 맞추는 것 하나로 아이는 큰 안정감을 느낍니다.
2. 말더듬을 고치려 하지 않기
“천천히 해봐”, “한 번 더 말해봐”, “그 말 그렇게 하면 안 되지”라는 말은 대부분 아이를 더 긴장하게 해요. 아이가 말을 더듬더라도 끝까지 들어주시고, 말투를 곧바로 수정하지 않는 게 중요해요. 고치려는 의도보다 ‘그냥 너의 말이 좋아서 들을 뿐’이라는 수용적 태도가 더 큰 도움을 줍니다.
3. 대화 속도 줄여주기
아이의 유창성이 흔들리는 건 말의 속도와 생각의 속도가 맞지 않기 때문일 수 있어요. 아이와 대화할 때 부모님이 말하는 속도를 70~80%로 줄여보세요. 서두르지 않고 여유롭게 이야기하는 화법은 자연스럽게 아이에게도 전염됩니다. 대화에 휴식을 심어주는 거죠.
4. 말하기 압력 줄이기
“방금 뭐라고 했어?”, “잘 안 들렸는데 다시 말해봐”라는 말도 아이에겐 부담이 될 수 있어요. 기억이나 정확도를 스스로 책임지기 어렵기 때문에 말 자체가 두려워질 수 있죠. 아이가 말투를 고치거나 반복 없이 말해야 한다는 부담 없이 ‘내가 원하는 걸 말할 수 있는 공간’이라고 느끼도록 말걸기를 조심스럽게 조율해 주세요.
5. 매일 10분, 전용 대화 시간 만들기
다른 자극이 없는 조용한 공간에서 하루 10분만이라도 아이에게 온전히 집중하는 대화 시간을 마련해 주세요. 스마트폰 없이, 텔레비전 없이, 놀이보다 ‘이야기 나눔’에 집중하기. 말더듬이 개선되려면 말에 대한 긍정적인 기억이 필요합니다. 혼잣말하듯 조용히 이야기하는 환경은 이를 만들어주는 최고의 방법이에요.
말더듬을 치료나 고쳐야 할 문제로만 보기보다는, 아이의 표현 세계가 움트는 자연스러운 진동으로 바라봐 주세요. 무엇보다 중요한 건 이 시기를 아이와 함께 더욱 단단하게 지나는 부모님의 태도입니다. 따뜻한 눈으로, 여유 있는 속도로, 말에 담긴 마음을 함께 걸어주세요.
요즘 말더듬과 말막힘이 심한 아동과 함께 스피치코칭을 진행하고 있습니다.
아직 10회가 채 되지 않았는데 20~30회 정도 해야 경과가 보일것 같아요.
하지만 비포에프터는 확실할 것 같습니다. 이 친구 코칭이 종료되는 시점에 영상으로 만나뵐 수 있으면 좋겠네요.
말더듬보다 말막힘으로 말이 힘겹게 나오는 상황이 있다면 분명 풀어줄 필요가 있습니다.
말더듬이 언제, 왜 생겼는지 궁금하시다면 아이의 말하기 패턴을 보다 심층적으로 분석해볼 필요도 있어요. 스피치 코치 이러서라는 언어병리학 기반의 전문 분석을 통해 말더듬 여부와 말의 유창성 패턴, 적절한 조치법까지 정리해드립니다.
상담 및 리포트 안내는 https://eruseora.com 에서 자세히 확인할 수 있으며,
자녀의 말더듬을 구체적으로 분석하고 싶은 경우 이러서라를 찾아주세요
아이의 말하기 여정에 따뜻한 나침반이 되어드릴게요.