말더듬을 멈추는 5가지 언어치료 루틴
“말 좀 더듬어도 괜찮아.”
하지만 때때로 말을 시작할 때 자꾸만 막히고, 중요한 말 앞에서 혀가 굳을 때면… 누구보다 마음이 조급해지죠. 단어가 떠오르는데 입 밖으로 나오지 않아 상대의 눈치를 살피게 되고, 말하기 이전에 ‘말을 못할까 봐’ 겁부터 나는 순간들. 이건 더 이상 단순한 말의 문제가 아니라, 자존감과 사회적 자신감에 영향을 주는 실제적인 어려움입니다. 그리고 혼자 참고 견딜 일이 결코 아닙니다.
말더듬(말더듬증, 유창성 장애)은 많은 사람들이 겪는 언어적 어려움이지만, 제대로 된 도움과 연습을 통해 충분히 나아질 수 있습니다. 그 열쇠는 ‘올바른 언어치료 루틴’에 있습니다.
말더듬은 뇌의 언어 계획, 실행, 그리고 조절 과정의 미세한 불균형에서 비롯되는 복합적인 증상입니다. 예를 들어 평소에는 매끄럽게 말하다가도 사람 앞에 서면 ‘가…가…감사합니다’처럼 긴장을 반영하는 반복이나 막힘이 나타납니다. 이는 단순히 습관의 문제가 아닌 언어처리 속도의 불일치 혹은 말소리 조절의 어려움 때문입니다. 중요한 건 비슷한 어려움을 겪는 사람들이 많고, 언어치료를 통해 훨씬 자연스럽고 안정적인 말하기 습관을 만들어갈 수 있다는 사실입니다.
실제로 제가 만난 30대 직장인 K씨는 회의에서 말하다가 자주 더듬는 바람에 프레젠테이션이 스트레스였어요. 하지만 몇 달 간 꾸준히 유창성 훈련과 자기 인식 루틴을 병행하면서, 지금은 발표를 오히려 즐기게 되었죠. 그 변화의 시작은 ‘내가 말을 잘 못하는 사람이 아니라, 훈련하면 달라질 수 있다’는 믿음에서 출발했습니다.
말더듬을 극복하려면 단기간의 교정보다, 일상에 녹아든 실천이 중요합니다. 아래는 언어치료 현장에서 효과적인 것으로 입증된 5가지 실용적 루틴입니다. 하루 10분이라도 좋으니, 꾸준히 실천해보세요.
1. 느리게 말하기 훈련
말 속도를 70%로 줄여보세요. 뜻을 천천히 떠올리고, 입도 점검하듯 움직입니다. 처음엔 어색할 수 있지만, 뇌의 언어계획과 구음 실행을 일치시키는 데 큰 도움이 됩니다.
2. 말 시작 전 ‘예비흡기’ 루틴
말을 시작하기 전 깊게 들이쉬는 연습을 해보세요. 말막힘이 자주 시작되는 지점에서 숨 한 번 고르는 것만으로도, 긴장을 줄이고 첫 음절의 유창성을 높일 수 있습니다.
3. 거울 앞 자기 소개 3회
매일 거울 앞에서 자기 이름과 직업, 오늘의 기분을 담은 자기소개를 3번 말해보세요. 자신을 바라보며 말하는 습관은 표정, 어조, 호흡에 대한 자기 인식을 높여줍니다.
4. ‘더듬을 자유’ 선언
말이 막히거나 반복되어도 애써 숨기거나 피하지 말고, “괜찮아, 조금 더듬어도 돼”라고 스스로에게 말해보세요. 수용과 안정감은 유창성 회복의 힘이 됩니다. 억누를수록 더 막히니까요.
5. 하루 한 문장 필사 및 낭독
좋아하는 책이나 문장에서 하루 한 줄을 선택해 손으로 써보고 소리 내 읽어보세요. 쓰고 읽는 활동을 함께하면 언어 자극과 뇌 활성화가 더 높아져 말하기 조직력이 향상됩니다.
말더듬은 절대 감춰야 할 것이 아닙니다. ‘더듬는 말’이라는 사실이 곧 ‘말을 못하는 사람’이라는 뜻이 아니기 때문입니다. 당신 안에는 이미 말할 수 있는 힘이 있고, 그것을 이끌어내는 방법을 ‘훈련’을 통해 배울 수 있습니다.
혹시 지금, 나도 언어치료가 필요한지 아니면 말더듬 훈련을 어떻게 시작해야 할지 고민이 된다면, 혼자서 끙끙대지 마세요.
당신의 말하기 근육을 따뜻하게 이끌어드릴게요.
스피치 코치 이러서라와 함께라면 가능합니다.
지금, ‘말로써’ 당신다운 삶을 시작해보세요.